Eine 55-köpfige Delegation aus Rudolstadt besuchte vom 20. bis 25. September 2024 unsere irische Partnerstadt Letterkenny. Ziel der Reise war es, die langjährige Städtepartnerschaft weiter zu festigen, den kulturellen Austausch zu stärken und die Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen zu vertiefen.

Beeindruckende Natur und bewegende Geschichte Irlands

Bereits auf der Anreise legte die Delegation einen ersten Stopp bei der historischen Ringfestung Grianán of Aileach ein, die mit ihrer über 4.000 Jahre alten Geschichte einen atemberaubenden Blick über das County Donegal bietet. Dieser kulturelle Auftakt stimmte auf die kommenden Tage ein, die von Besuchen historisch bedeutsamer Stätten wie dem Dunree Fort und dem Doagh Famine Village geprägt waren. Beide Orte boten einen eindrucksvollen Einblick in die bewegte Geschichte Irlands und machten die schwierigen Lebensbedingungen während der Hungersnot im 19. Jahrhundert hautnah erlebbar.

Stärkung der Städtefreundschaft zwischen Rudolstadt und Letterkenny

Zu den traditionellen Klängen der irischen Band „The Wild Rovers“ wurde die Delegation am Freitagabend von Bürgermeister Gerry McMonagle offiziell begrüßt. Dieser herzliche Empfang war der Auftakt zu einer Reihe von Veranstaltungen, die die Freundschaft zwischen den Partnerstädten weiter vertiefen sollten. Höhepunkte der Reise waren unter anderem der Besuch des Fanad Lighthouse und des Portsalon Beach, wo die Delegation die atemberaubende Natur Irlands in vollen Zügen genießen konnte. Ein gemeinsames Abendessen mit traditioneller irischer Musik, organisiert von der Kulturorganisation Comhaltas, rundete den Tag ab.

Austausch der Feuerwehren und Partnerschaft mit Schulen

Ein wichtiger Programmpunkt war der Besuch der Feuerwache in Letterkenny, bei dem vor allem die Vertreter der Freiwilligen Feuerwehr Rudolstadt wertvolle Einblicke in die Arbeit ihrer irischen Kollegen erhielten. Der Besuch diente dem Erfahrungsaustausch und der Planung zukünftiger Kooperationen - ein Besuch der Hauptwache in Rudolstadt ist bereits in Planung.

Auch die erfolgreiche Schulpartnerschaft zwischen dem Gymnasium Fridericianum Rudolstadt und dem Saint Eunan’s College in Letterkenny wurde gestärkt. Eine Gruppe von Lehrern besuchte die Partnerschule, um den bereits seit vielen Jahren bestehenden Schüleraustausch weiter auszubauen. Ein weiterer Schüleraustausch in Rudolstadt ist für das Frühjahr 2025 geplant.

Abschluss der Reise in Dublin

Zum Abschluss der Reise besuchte die Delegation das Goethe-Institut in Dublin, wo sie von Vertretern der Deutschen Botschaft und des Instituts herzlich empfangen wurde. Bürgermeister Jörg Reichl überreichte als Zeichen der Verbundenheit ein Gemälde des Rudolstädter Marktplatzes. Der Besuch bot auch Einblicke in die irische Politik und Kultur und unterstrich die Bedeutung des interkulturellen Austausches zwischen Deutschland und Irland.

Die Reise nach Letterkenny war ein rundum gelungener Besuch und zeigte einmal mehr, wie lebendig und bedeutsam die Städtepartnerschaft zwischen Rudolstadt und Letterkenny ist. Mit vielen neuen Eindrücken und vertieften Freundschaften kehrte die Delegation nach Hause zurück. Die Stadt Rudolstadt freut sich auf weitere Projekte und Begegnungen im Rahmen dieser lebendigen Städtepartnerschaft.