Am Montagvormittag unterzeichneten der Bürgermeister von Letterkenny in Irland, Jimmy Kavanagh und sein Rudolstädter Amtskollege Jörg Reichl während eines feierlichen Akts im Sitzungssaal des Rathauses ein Dokument, das per Willensbekundung die Städtepartnerschaft zwischen beiden Kommunen auf den Weg bringen soll. Nach den noch zu fassenden Beschlüssen in den Gremien beider Städte wird dann zeitnah ein Vertrag die zukünftige Partnerschaft besiegeln. Die Veranstaltung, an der neben einer Delegation aus Irland und Jörg Schmid, Leiter des Referates Internationale Angelegenheiten und Entwicklungszusammenarbeit in der Thüringer Staatskanzlei, auch Mitglieder des Stadtrates, Irland-Freunde aus Rudolstadt, Geschäftsführer kommunaler Unternehmen und Institutionen sowie Bedienstete der Verwaltung teilnahmen, war bewusst in das umfangreiche Besuchsprogramm der Gäste rund um den irischen Nationalfeiertag Sankt Patrick am 17. März eingeordnet worden.

Nach einem Bürgermeister-Empfang in kleiner Runde am Freitagabend im Schillerhaus, bei dem sich Vertreter der beiden Städte mit den touristischen, wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Gegebenheiten ihrer jeweiligen Region präsentierten, setzte man anschließend das persönliche Kennenlernen bei irischer Live-Musik aus Letterkenny im Pub "Kiedorf" fort. Am Sonnabend stand eine Stadtrundfahrt, unter anderem mit einem Besuch bei der Feuerwehr und Firmen im Industriepark Schwarza sowie der Ältesten Volkstedter Porzellanmanufaktur auf dem Programm. Am Abend wurde dann der Sankt Patricks Day unter der grün illuminierten Heidecksburg gemeinsam gefeiert. Zuerst fanden sich hunderte Rudolstädter Einwohner und neugierige Besucher von außerhalb vorm Rathaus zusammen, um dann mit Dudelsack-Begleitung hoch zur Schlossterrasse zu marschieren, wo im prallgefüllten Reithaus keltische Tänze und irische Folkmusik zum zünftigen Begehen des "Green Day" einluden.

Während des Unterzeichnungsaktes am Montag im Rathaus verkündete Referatsleiter Schmid als Besonderheit, dass nun erstmals eine Kommune im Freistaat offiziell eine Partnerschaft mit einer Stadt in der Republik Irland eingehen wird. Bürgermeister Reichl betonte: "Wir freuen uns, mit den Freunden aus Letterkenny nun glühende Europäer an unserer Seite zu haben." Neben den Dankesworten der beiden Bürgermeister Kavanagh und Reichl an alle, die zum Gelingen des Besuchsprogramms beitrugen, insbesondere an den in Rudolstadt lebenden Iren Karol Kerrane, der seit drei Jahren die Veranstaltungen zum "Green Day" befördert, gab es erneut irische Live-Musik, den Austausch von Gastgeschenken und formell eine Einladung zum Gegenbesuch in die Region Donegal rund um Letterkenny.

Frank Michael Wagner
Pressereferent